闲话冬瓜

冬瓜外皮覆有白霜，像是冬天里的雪，瓜肉雪白，故称之为冬瓜。冬瓜在乡下农村太平凡了，只要在空地上种几棵，也不用上心打理，闲时拔拔草，施下肥，待到夏末初秋时节，拨开浓密的叶子，就能看见叶子底下藏了不少霜白的冬瓜，像枕头一般，小的十几斤，大的几十斤，浑身长满了细细的绒毛。

　　冬瓜除了炒、煮、炖外，还能别出心裁做出不少美食来，首先可以做一道甘甜不腻的冬瓜糖。做冬瓜糖要选那种粗细均匀，白霜厚重的冬瓜。先把冬瓜表皮削掉，再切成长条形。把冬瓜条浸泡在熟石灰水里，水没过冬瓜条，浸泡一晚上。第二天捞出，这时的冬瓜变得既透明又硬实，放人清水中反复清洗几遍，直至没有石灰味为止。再放入锅中，开水煮一遍捞出后晾干。下一步就是用糖腌渍，用两倍于冬瓜的白砂糖搅拌均匀，盖上盖子腌制半天，逼出冬瓜里面的水分。这时，再放入锅中小火慢熬，手里的锅铲不停翻动，随着水分蒸发，糖分越来越浓稠了，转小火继续翻炒，直至有了黏性。关火盛出晾凉，等温度降下来之后，冬瓜表面裹了一层透明的糖浆，仿佛结了一层薄薄的白霜，用手轻轻一掰就断了。里面的冬瓜呈水晶透明状，放入嘴里轻轻一咬，便融化了，糖的甜味和冬瓜的清香形成了层次感，清爽可口，不腻不齁。

　　也可做一道冬瓜挂面糊。先做成面糊，打入鸡蛋，放入食盐、胡椒粉等佐料，充分搅拌均匀，把冬瓜去皮，切成薄片。锅里倒入食用油，等油温升高后，冬瓜挂上面糊，下入油锅里，炸至两面金黄捞出控油。冷却以后吃起来，外面焦脆，里面却绵烂如酥，有点像吃肥肉的感觉。这样油炸的冬瓜烩炒起来别有一番风味。先将青红辣椒等辅料下锅炒至七八分熟，再把油炸的冬瓜放入，简单拨动一下撒上葱花即可出锅盛盘。红的辣椒、青翠的葱花、焦黄的冬瓜，令人食欲大增。轻轻一咬，冬瓜就化了，加之其他食材的辅佐，味道愈加地浓厚香醇。

　　冬瓜盅是炎炎夏日一道清淡消暑的美食。把冬瓜对半切开，掏去里面的瓜瓤，用挖勺再挖开冬瓜内壁，让内腔空间更大点。锅中放水烧开，把冬瓜放入水中蒸至半熟拿出放在一旁晾凉。这个时间可以准备其他食材。排骨下锅撇去浮沫，捞出放进冬瓜腹腔中，加入香菇、萝卜、土豆等食材一起炖煮，炖熟后的汤清浓郁，融入了冬瓜的清香，吃起来别有一番风味。广东省潮汕地区更是对冬瓜盅情有独钟，这与他们的地域有关，沿海地区多潮湿闷热，湿气大，用冬瓜做一道海鲜冬瓜盅，大骨下锅过水，撇去浮沫，加入泡发好的香菇、鲍鱼、火腿，加上干贝干虾，薏米茯苓放进锅里小火慢炖，炖至半个多小时以后取出，将这些食材放入冬瓜盅内慢火蒸制，借冬瓜利湿化热的性味，给汤水增添了一丝清凉。

　　冬瓜盅外形碧绿，瓜白如玉，呈半透明状，瓜内盛装的食品隐约可见，汤汁清澈，味鲜不腻，被文人誉有“白玉藏珍”美名。

　　宋朝宦官郑清之作的《冬瓜诗》：“剪剪黄花秋后春，霜皮露叶护长身。生来笼统君休笑，腹裹能容数百人。”寥寥几笔，绘色绘形，写出了冬瓜喜温耐热，悦生于秋，不与春菜争艳；四野田泽，墙角篱下，淡定开花结果的品性，令人心生敬仰。

　　编辑：黄   敏

　　审核：袁   野