柳文韬5岁开始上山割草补贴家用,少年时学厨。好不容易当厨师攒了几万元,想创业还遭了天灾,变得一无所有。如今靠着当地没人养的鸡年卖3000多万元,成了家乡的致富带头人。
做厨师偶然发现新商机
柳文韬的老家在鄂渝交界的大山里。16岁初中毕业,他就跟着姐姐去温州打工。可没多久,父亲病倒了,姐弟俩返回老家照顾父亲,治疗费几乎掏空了家底。
偶然间,柳文韬遇到一个学厨的机会,吃住都不用花钱。他一下子就被吸引了,决定去宜昌学厨。做学徒,是没有工资的。柳文韬起早贪黑,勤学苦练,就为了能尽快上手赚到钱。就这样,付出了成倍的辛苦和汗水后,年仅20岁的柳文韬当上了武汉一家星级酒店的行政主厨,承包了一个厨房,带领一个团队,每个月能有1万多元的收入,年轻的他成了家里的顶梁柱。
这样的日子过了两年,2008年12月初,柳文韬和几个朋友去神农架深山里考察食材。当时,农户家里的一道黑鸡菜吸引了他的注意。这种鸡叫三峡黑鸡,皮黑、毛黑、爪子黑,就连骨头都是黑色的。柳文韬尝过之后觉得黑鸡口感好,比平常卖的蛋鸡、土鸡之类的肉质更紧实,口感细嫩。
于是,柳文韬临走时向老乡买了20只黑鸡带回酒店,做成黑鸡火锅、黑鸡汤等菜品。一经推出,反响不错。可当柳文韬第二次回到神农架,想多买一些黑鸡时,却遇上了困难。原来,三峡黑鸡虽然产自神农架,可当地养殖黑鸡的农户并不多,大部分农户家中都只有零星的三四只。因为这种黑鸡个头小、长不大,价格也不高,养殖周期很长,颜色也不好看,还特别能打架,山里的老百姓都不愿意养。有市场,无货源,到了最后,这个菜只好被迫停售。
既然不成规模,能不能自己做规模化的养殖呢?如果自己养,未来不仅能自己销售,还能推销给所有做厨师的朋友们。柳文韬觉得这是一个很好的商机。
养鸡屡屡遇难题
柳文韬决定去养鸡,全家人只有母亲支持他。2008年年底,柳文韬以每年8000元的价格,租下了宜昌郊区的一片空地,这里距离他打工的酒店只有半个小时的路程。因为没什么养殖经验,也怕创业失败的柳文韬最终决定两头兼顾,晚上在酒店打工做厨师,白天在鸡场里养殖黑鸡。他跑遍神农架周边好几个县,以每只110元的价格从农户手里收来100只种鸡,又亲手垒起鸡棚鸡舍的一砖一瓦,总共投入两万多元。那时,柳文韬每天晚上在酒店工作到深夜,然后再骑着摩托车摸黑赶回养鸡场,和母亲一起照顾黑鸡。在母子俩的努力下,收来的100只种鸡很快就适应了新鸡场的环境,能吃能喝。母子俩心里充满了期待。
可没想到,就在那100只种鸡适应了养殖场的环境没多久,它们就开始了互相攻击。而且情况越来越严重,最严重的一天,黑鸡相互啄死10多只,一个月时间里,100只种鸡只剩下20只。还没赚到钱,鸡都快死光了,柳文韬心急如焚。他找了很多专家和有经验的养殖户询问,才知道黑鸡打架的真正原因是公母比例不均。柳文韬购买种鸡时,大约有15只公鸡和85只母鸡,他把所有黑鸡混养在一起。这些黑鸡是过去散养土鸡里面选育出来的,所以野性比较强,有的群体里面公母搭配有问题,导致公鸡会为了争夺配偶权相互打架;另外和黑鸡的饲料当中营养不均衡也有关系,蛋白质、维生素、钙磷等矿物质的缺乏,也有可能导致打斗,造成伤亡。
柳文韬在专家的建议下,将黑鸡公母分开养殖,而对于战斗力特别强的黑鸡,柳文韬给它们带上眼镜,这样,它们走起路来摇摇晃晃,攻击性就没有那么强了。
解决黑鸡打斗的问题后,柳文韬精心照顾这20只种鸡。两年后,经过自然孵化,黑鸡总数达到800只。
2011年8月的一天,母子俩正在鸡场喂鸡,雨越下越大,最终演变成了一场洪水。柳文韬的鸡场地势比较矮,水全部跑到鸡舍里面。为了安全,柳文韬带着母亲往地势高的地方跑,根本来不及抢救黑鸡。等洪水稍稍退去,柳文韬和母亲在水中奋战了一整天,仅抢救回来50多只鸡。养殖二年多,没有赚到一分钱,当厨师赚来的钱也都投了进去,柳文韬有些动摇了。可眼前的这50多只“落汤鸡”,在遭遇了洪水后,只是简单烘干了羽毛,加了点饲料,它们又变得能吃能喝能打架。看着黑鸡极强的生命力,柳文韬又燃起了希望。他决定把兼职厨师也辞了,要专心养鸡。洪水之后,他选择地势较高的地方,重新建了新的鸡舍。经过繁育,2013年,柳文韬养鸡场的黑鸡数量增加到3000多只,他的黑鸡终于能大量出栏了。
遭欠账险些再次破产
柳文韬并不着急卖鸡,他到处请厨师朋友吃饭,而桌上必须有一道黑鸡火锅,用的就是他养的黑鸡。他这么做,完全是因为之前做厨师的经历给了他打开销路的启发。大伙儿都在不同的酒店工作,都有采购原材料的需要。自己养出的黑鸡,柳文韬有信心,只要他们尝过,都会成为自己的客户。就这样,不到半年,柳文韬就已经给宜昌当地30多家餐厅供货,总供货量达1万多只,按照每斤35元的市场价,到2014年,柳文韬的三峡黑鸡销售额达到了100多万元。
然而,他很快又遇到了危机。酒店买原材料通常都有账期,有的三个月,有的半年。他们把食材拿走,留下一张送货单,现钱一分都见不着。账单在柳文韬手里越攒越多,等他想把钱收回来的时候,才发现,有的酒店因为经营不善早就倒闭了,这钱就成了死账。柳文韬面临着资金链断裂破产的风险。无奈之下,他四处借钱,幸好以前一起学厨的一个朋友把自己准备结婚的7万元都借给了他。
靠独门手艺吸引顾客
柳文韬告诉自己必须迅速赚到钱,周转过来,把钱还给朋友。他不再与不用现金结账的客户合作,同时着手寻找更多的销路。2014年年底,柳文韬偶然得知武汉要举行一场年货节,这让他眼前一亮,在年货节上,一方面能现场卖货收现金进账,一方面又能找到更多合作伙伴。可这鸡要怎么卖?
柳文韬拿出了自己做厨师时的杀手锏——卤鸡配方。他做了一个足足有5斤重的料包,里面装有肉蔻、甘草、百里香等七八十味调料,按照固定的比例混合加入老卤中,把黑鸡在老卤中浸泡2个小时,做出的卤鸡又香又辣,很符合当地的口味。
柳文韬为了在年货节上打出名气,吸引顾客,每天都会让来往客人免费品尝卤鸡,很多顾客顺着香味儿就来了,还把卤鸡装进袋子里打成真空包装带走。柳文韬还推出买卤鸡就送10颗鸡蛋的促销活动,短短7天时间里,就卖了100多万元。他还了朋友的钱,还有了不少结余。
年货节也为他吸引来新的销售渠道。展会之后,他的客户增加了一百多家,很多都是慕名找来的。柳文韬的黑鸡不光在宜昌打出了名气,外地的酒店也有很多人下订单。随着客户不断增多,鸡场里的鸡明显供不上销售了。柳文韬成立了合作社,召集农户一起养鸡,帮他们增收致富。他把鸡苗以每只3.5元的成本价卖给农户养殖,8个月后再以至少15元一斤的价格回收。他给农户制定了很多标准,给黑鸡也配了食谱,保证养出的黑鸡品质统一,肉香味美。
2017年,柳文韬投资160万元开了一家黑鸡主题餐厅。2019年,他的企业已经形成“养殖+销售+餐饮+屠宰+深加工”一体化的产业链模式,实现黑鸡年出栏量40万只,商品鸡年销售额2000多万元,线下餐饮及线上卤制品年销售额1300多万元。如今他希望能打造出更多口味的黑鸡产品,卖向全国。
编辑:黄 敏
审核:袁 野