塞内加尔位于非洲最西端,是西非最大的产盐国,其中很大一部分盐产自雷特巴湖。它更为人熟知的名字是“玫瑰湖”,因为湖水呈现粉红色而得名。玫瑰湖湖水含盐量很高,部分区域高达40%,是名副其实的“死海”。这个粉红色的椭圆形湖泊宁静地安卧在金色的沙漠之中,与碧蓝色的大西洋近在咫尺。
玫瑰湖占地面积3平方公里,湖中有嗜极菌杜氏盐藻,这种生活在各种极端恶劣环境下的喜盐生物,仅在盐分浓度高达80~300克/升的盐湖中旺盛生长。正是因为这些奇异的小生物,才产生了玫瑰湖绮丽的颜色。