在南美洲的原始森林里生存着一种鸟类,它们全身翠绿,得名翠波鸟。它们的一生,每天都在忙忙碌碌地筑巢,因而显得无精打采,很是疲惫。其巢穴的唯一特点是巨大,一个个架在树上,甚为壮观。但翠波鸟体长不过5~6厘米,为什么巢穴却比自己的身体大几倍,甚至是十几倍呢?
研究者发现,当树上只有一只翠波鸟时,它建的巢穴仅能容下自己。但是,当有新的同类搬来时,两只鸟都开始疯狂地建巢,两个巢穴越建越大。几天后,两只鸟明显疲惫不堪,建巢速度明显放慢。又过了几天,先筑巢的那只鸟竟然累死了。此时,另外一只立刻停止了筑巢。原来,令翠波鸟忙碌不停的原因竟是攀比。