新技术为古人类“普查人口”

　　受分析方法的限制，对人类祖先群体数量变化历史的研究多局限于最近的30万至10万年内。而中国科学家利用的新理论发现，在距今约100万年的早、中更新世过渡期，由于气候环境的急剧变化，人类祖先近乎灭绝。介绍称，这次研究使用的是一种叫快速极小时间溯祖的新理论方法，可以精确估计近期和远古的群体历史。研究报告表示，史前虽然没有文字记载人类群体的数量，但有效群体大小会影响每个世代的溯祖率，也就是两个谱系在上一世代来自同一祖先的概率。因此人类祖先曾在群体基因组中留下印记，反映当时的群体大小，研究人员从而对古人类群体进行“人口普查”。研究结果首次发现在距今93.0万年前，人类祖先由于早、中更新世过渡期的气候剧烈变化，在短期内丧失了约98.7%的成员个体，几乎灭绝。在长达11.7万年的时间里，人类祖先平均成年个体数仅为1280人。此外，从两组独立数据获得这一群体大小的估值几乎完全一致，分别为1270和1300。

文字：冷舒眉

编辑：黄   敏

审核：袁   野