历朝国号由何来

　　历朝历代的国号往往藏有深意。如周是种禾养口、晋是前进上升、明是日月光明……

　　“夏”是一只蝉在中国历史纪年中，第一个可信的朝代是夏朝，要搞清“夏”的来历，就得明白“夏”最原始的含义。甲骨文中的“夏”，其实是蝉的形象。“夏”为何会化身为蝉呢？原来，蝉是夏天极为常见的昆虫，甲骨文中的四季，大多以一种物质来代表。“春”是草初生的样子，“秋”是禾稼成的样子，“冬”是枝果折落的样子。“夏”也同样，“假蝉为夏”，即用蝉的形象代表夏天。

　　在古人看来，蝉象征着生命的延续不断、复活永生，这从考古中出土的玉蝉就可看出。当时人可能注意到了蛹——蝉——蛹这种周而复始、不断循环的现象，他们认为蝉即象征着生命的周而复始。原来这才是“夏”国号出现的意义所在。

　　刘邦的改变其实，“汉”对于刘邦来说，最初是个屈辱的称谓。按照当初楚怀王与项羽、刘邦等人的约定，“先人关破秦者王其地”，刘邦应被封为关中王，然而作为诸侯统帅的项羽却违背约定，封刘邦为汉王。本来刘邦对此耿耿于怀，为何又一改初衷呢？

　　这其实缘于萧何的一番话，萧何对刘邦说：“语曰‘天汉’，其称甚美。”“汉”既指天河，又称天汉，提到汉，就会自然地联想到天，因此若以“汉”作为王国之号，也就和“天”联系起来了。

　　“汉”本身就是个美好的字眼。东汉许慎的《说文解字》说“汉，漾也”；清人段玉裁《说文解字注》说“漾言其微，汉言其盛”，即发源时的“汉”，因为水流弱小，所以拟声为“漾”，等到水流盛大了，才又拟声为“汉”，“汉”也因此有了盛大、伟大一类的美义。值得注意的是，亚洲地区许多民族的语言中，表示“伟大”“盛大”意思的词，都发音为“han”。如大“韩”民国、成吉思“汗”，都表示“伟大”“盛大”的意思。

　　李唐没得选“唐”是如何被选作国号的呢？这得从唐高祖李渊的祖父李虎说起。李虎凭借军功，做到了西魏的太尉，北周建立时，李虎虽已去世，仍被列为开国第一功臣，于是被封为唐国公。李渊以唐为国号，似乎只是继承了祖上的封爵而已，而并无新意。

　　问题在于，李虎为什么被封为唐国公呢？其实是用了排除法。当时可供为李虎追封国公选用的先秦时代的国名，有曾经包含了陇西郡地域的秦，曾经包含了赵郡地域的赵、魏、晋、唐、中山。但有些已经是此前王朝的国号，有些封了别人，所以李虎被追封为“唐国公”，几乎是唯一选择。

文字：唐蕾王

编辑：黄   敏

审核：袁   野